ศูนย์ชุมชนและศาสนสถานกำลัง “กังวล” เกี่ยวกับค่าใช้จ่ายของการทำความร้อนในอาคารท่ามกลางสภาพอากาศที่เย็นจัด หลังจากค่าพลังงานพุ่งสูงขึ้นในปีนี้ เนื่องจากสถานที่ซึ่งผู้สูงอายุและสมาชิกที่โดดเดี่ยวในชุมชนไปพบปะสังสรรค์ ขอการสนับสนุนและรักษาความอบอุ่น ศูนย์กลางชุมชนจึงไม่เห็นว่าการปิดเครื่องทำความร้อนเป็นทางเลือก ไม่ว่าจะมีค่าใช้จ่ายเท่าใดก็ตาม แต่ด้วยอุณหภูมิที่ลดต่ำถึง -6 องศาเซลเซียสในเมอร์ซีย์ไซด์ในชั่วข้ามคืน ศูนย์เหล่านี้จึงต้องหาทางชดใช้ด้วยเงินที่มีอยู่อย่างจำกัด
พันตรีคริส เฮอร์เบิร์ตเป็นผู้นำ ร่วมของ Walton Salvation Army
ซึ่งดำเนินการธนาคารอาหาร ศูนย์กลางที่อบอุ่น และการประชุมคำแนะนำทางการเงินที่โบสถ์และศูนย์ชุมชนบน Cavendish Drive พวกเขาได้เปิดหม้อไอน้ำเพื่อให้อาคารอบอุ่นในขณะที่อุณหภูมิภายนอกลดลง และในขณะที่พวกเขาเตรียมงบประมาณสำหรับปีหน้า พวกเขากำลังหาที่ว่างสำหรับสิ่งนี้และค่าพลังงานที่เพิ่มขึ้น
โดยเฉลี่ยแล้ว ค่าพลังงานเพิ่มขึ้น 54% เมื่อขึ้นราคาสูงสุดในเดือนเมษายน 2565 มีกำหนดจะขึ้นอีกครั้งในเดือนตุลาคมจนกว่ารัฐบาลจะยกเลิกการขึ้นราคา แต่มีกำหนดขึ้นสูงสุดอีกครั้งในเดือนเมษายน และนี่ เล่นกับความคิดของคริส
เขาบอกกับECHO: “เรากังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่เราต้องเชื่อมั่นว่าไม่ทางใดก็ทางหนึ่งเราจะประสบผลสำเร็จ และท้ายที่สุดแล้ว คนที่เราให้บริการมีความสำคัญมากกว่าต้นทุนทางการเงิน ดังนั้น เราจะให้ความร้อนแก่ เพื่อให้ผู้คนที่เข้ามารู้สึกอบอุ่น รู้สึกมีค่า และรู้สึกได้รับการเอาใจใส่ จากนั้นเราจะจัดการกับค่าใช้จ่ายด้านพลังงานทันทีที่พวกเขาเข้ามา”
Wirral Deen Center อยู่อีกฟากของผืนน้ำในBirkenhead จ่ายเงินประมาณ 600 ปอนด์ต่อเดือนเพื่อให้ความร้อนแก่มัสยิดและศูนย์ชุมชน ซึ่งโดยปกติจะรองรับคนได้ 20 ถึง 30 คนต่อวัน ได้รับทุนจากการบริจาคของสมาชิกและเงินช่วยเหลือ จึงไม่ต้องจัดสรรงบประมาณจำนวนมากสำหรับค่าสาธารณูปโภคจนถึงตอนนี้
ด้วยอัตราค่าไฟฟ้าคงที่ที่จะสิ้นสุดในเดือนกุมภาพันธ์ ทรัสตีอิบราฮิม ไซกล่าวว่า พวกเขา “ต้องคิดว่าเราจะเอาเงินมาจากไหน” เช่นเดียวกับ Salvation Army ใน Walton ศูนย์อิสลามมีบทบาทสำคัญต่อชาวมุสลิม 3,000 คนใน Wirral และชุมชนที่กว้างขึ้นซึ่งหมายความว่าการลดความร้อนลงถือเป็นลำดับความสำคัญรองลงมา
อิบราฮิมกล่าวว่า: “สิ่งที่เราทำคือเราเลี้ยงลูก เราทำชมรมการบ้านและเลี้ยงลูกด้วย ผู้คนประสบปัญหาเรื่องค่าอาหาร ดังนั้นนี่จึงไม่ใช่เฉพาะเด็กมุสลิมเท่านั้น และเราได้รับส่วนแบ่งค่อนข้างมาก เราจึงมี เด็ก 40 คนในคืนวันพฤหัสฯ ผู้ปกครองและครอบครัวต้องพึ่งพาการรับประทานอาหารร้อนๆ และทำการบ้าน ผู้คนมองว่าเราเป็นสถานที่สักการะ เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่จะไปอุ่นเครื่องหรือชาร์จโทรศัพท์”
เขาเสริมว่า: “ประเด็นคือคุณไม่สามารถปิดเครื่องทำความร้อนได้เพราะมีคนอยู่ที่นั่น ผู้คนมาที่นี่ในฐานะสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ ดังนั้นคุณจึงไม่สามารถปิดเครื่องทำความร้อนได้”
ศูนย์บางแห่งเผชิญกับความท้าทายเป็นพิเศษในการจัดเลี้ยงประชากรสูงอายุ เช่น ชุมชนชาวไอริชที่ให้บริการโดย Liverpool Irish Centre บน Boundary Lane, Everton อาคาร ที่มีลักษณะเหมือนทาร์ดิสจัดชั้นเรียนภาษาไอริชในห้องเดียว การเต้นรำแบบไอริชในห้องโถงถัดไป และชั้นเรียนภาษาสเปนในโรงเก็บของอุ่นด้านนอก ทั้งหมดนี้พร้อมๆ กัน
ซึ่งอยู่ด้านบนของบาร์ ร้านค้า และการซ้อมโขน ดังนั้นการทำให้อาคารร้อนและสว่างไสวจึงไม่ใช่เรื่องถูก พวกเขาได้ทำการเปลี่ยนแปลงเพื่อลดค่าใช้จ่าย เช่น ติดตั้งหลอดไฟ LED ที่ประหยัดพลังงานมากขึ้น และใช้ไฟเซ็นเซอร์ในห้องน้ำ
Angela Billing กล่าวว่า “เรากำลังจับตาดูการใช้งานของเราอย่างใกล้ชิด แต่นี่เป็นเรื่องยากพอๆ กับที่ชุมชนของเราต้องพึ่งพาศูนย์สำหรับสถานที่อบอุ่นเพื่อแวะดื่มชาสักถ้วย ผู้ใช้ของเราจำนวนมากเป็นผู้สูงอายุในช่วง วันและกิจกรรมต่างๆ เช่น ชั้นเรียนแม่และเด็กต้องการสภาพแวดล้อมที่อบอุ่นและสบาย
“เราพยายามจัดงานร่วมกันในห้องต่างๆ เพื่อใช้เครื่องทำความร้อนของศูนย์ เราพยายามติดต่อกับผู้สูงอายุและชุมชนตามบ้านของเรา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสภาพอากาศที่เย็นจัด เราสามารถส่งกระเช้าฟรี 40 ชิ้นจากร้านไอริชของเราให้กับพวกเขา อาทิตย์ที่แล้ว.”
โชคดีที่ศูนย์บางแห่งมีขนาดเล็กพอที่จะเก็บเงินได้ Natan Fagleman เป็นแรบไบที่ Allerton Hebrew Congregation ซึ่ง เป็นศูนย์กลางของชุมชนชาวยิวในลิเวอร์พูลซึ่งเติบโตขึ้นอีกครั้งหลังจากลดขนาดจาก 10,000 ที่สูงสุดเป็น 2,000 ในปัจจุบัน รับบี นาทาน กล่าวกับECHO ว่า “เราโชคดีที่มีอาคารหลังเล็กๆ ซึ่งขอบคุณที่ไม่แพงเกินไปที่จะทำให้ร้อน ฉันคิดว่าสถานที่สักการะที่ใหญ่กว่าและมีโพรงมากกว่านี้จะต้องดิ้นรนมากกว่าที่เราเป็น”
ดร.เวโรน่า กี วอล์คเกอร์ ผู้ก่อตั้งและผู้อุปถัมภ์มูลนิธิ Anthony Walker สำหรับบริการเพื่อความหลากหลายและความอยุติธรรมทางเชื้อชาติ (ลิเวอร์พูล, เมอร์ซีย์ไซด์).
พอลลีน เวเธอร์ออล ผู้จัดการ Digital Atlas ศูนย์สมุทรศาสตร์แห่งชาติ สำหรับบริการของ Bathymetry (ลิเวอร์พูล, เมอร์ซีย์ไซด์).
